LATINOAMÉRICA: Son más de 1000 clasificados a Beijing

Por Rafael Vielma. Especial para Latinoamérica Olímpica
Esta cifra ya es un record para la Región y augura un futuro de triunfos
Por primera vez en la historia de participación en Juegos Olímpicos, Latinoamérica asegura más de 1000 clasificados a la magna cita del deporte mundial. En total son 1050 que van a Beijing. 16,5% más que los que asistieron a Atenas 2004 que fue de 901 participantes.
Este contingente record para Beijing representa un 10% del total de los atletas que participarán en la magna cita, a pesar de que a la Región le corresponde el 8,4% de la población mundial. Así, Latinoamérica, posee un promedio de 1,88% clasificado por millón de habitantes, por encima del promedio mundial que es de 1,53%, considerando la población mundial para el 2007, según el PNUD.
Sin embargo, el crecimiento no ha sido parejo en toda la región. Hay países que han visto un mayor incremento de participantes, en cambio otros han visto mermada su participación.
Veamos: Venezuela es de lejos el país que aporta más al crecimiento, con 61 atletas más que Atenas y un asombroso incremento del 127%. Le sigue Brasil con 44 atletas más que en Atenas para un crecimiento del 18,9%, Honduras es el tercero con 24 atletas más y un espectacular crecimiento del 800%, gracias a la clasificación de su flamante equipo de fútbol que aporta el 67% de sus clasificados. Argentina aporta 16 más con un 13,1% más que en la cita pasada.
Puerto Rico es otro que ha crecido en participantes, con 13 adicionales y un 144% de crecimiento. También Colombia aporta 13 más con 23,6%.
En general, la mayor parte de los países latinoamericanos han aumentado en atletas para los juegos, incluso hay caídas que de ningún modo refleja un descenso del desempeño deportivo de los países, como es el caso de República Dominicana y Paraguay que al no clasificar sus equipos de voleibol femenino y de fútbol masculino, han visto mermar su delegación a la justa.
Pero también están los casos “preocupantes”. México ha descendido dramáticamente en un 25,4%. Considerando el tamaño de su población, teniendo “apenas” 84 clasificados, esto representa 0,79 clasificados por millón de habitantes, menos de la mitad de la media latinoamericana de 1,88 clasif/millón. Aún más preocupante es Perú que viendo subir sus clasificados de 12 a 13 en Beijing posee un decepcionante 0,46 clasif/millón de habitantes, con el peor desempeño de América Latina con la excepción del “razonable” caso de Haiti que tiene 0,36 clasif/millón.
Ojalá que las autoridades deportivas de Perú y México tomen medidas correctivas. Sin embargo se tiene la sospecha que esa baja en la inversión deportiva responde a prejuicios ideológicos. De ser así, entonces se les sugiere que miren los ejemplares casos de los gobiernos de Colombia y El Salvador, que no escatiman en invertir en el deporte para el bien de sus pueblos a pesar de sus marcadas posiciones ideológicas.