En una cita plagada de récords mundiales y avivada por la polémica de los bañadores de alta tecnología que permitieron romper XX récords mundiales, el paulista dejó en la Ciudad Eterna una marca indeleble: ganó la prueba reina (100m libres) y confirmó que es el nadador más rápido del planeta.
"No sé si mi popularidad aumentará mucho. No estoy en la natación para hacerme famoso o rico. Seré feliz si termino mi carrera con gran satisfacción", reflexionó con humildad Cielo, que hundió en el infierno al resto de los sprinters.
Cielo, que dio a Brasil el primer título mundial en los 100 libres, igualó la gesta del ruso Alexander Popov en 1994 y del estadounidense Anthony Ervin en 2001, los otros dos velocistas que se quedaron con un doblete en el sprint en un mismo Mundial, entrando en el 'Salón de la Fama' de los velocistas.
En las páginas doradas brasileñas, sólo un brasileño había sido campeón mundial de natación: Ricardo Prado, en los 400 metros estilos del Mundial de Guayaquil-1982.
"Esta es la mejor temporada de mi vida", dijo el 'pez brasileño' de 22 años, un año después de ganar el oro olímpico en Pekín-2008 en los 50m libres. "A lo largo de la temporada, a veces se tienen pensamientos un poco locos. Pero realmente quería ganar las dos carreras (50 y 100 m libre)", reveló Cielo.
'Ave' César, Roma quedó a sus pies y también marcó distancias con el resto de los mortales.
Aunque en un futuro podría tener la dura competencia de otro dios de la natación: el estadounidense Michael Phelps, ganador de X títulos mundiales en la capital italiana, se borró a última hora del sprint, aunque piensa "abordarlo seriamente en el futuro".
Además de los dos oros de Cielo, Brasil festejó la plata de Felipe Franca Silva en los 50m braza, detrás del sudafricano Cameron Van Der Burg, quien se llevó el oro y registró una nueva plusmarca en la especialidad.
Poliana Okimoto, de 26 años, dio el tercer color de metal a la delegación auriverde con el bronce en los 5 kilómetros en aguas abiertas, que abrió la cuenta de la delegación brasileña al inicio del Mundial y se cerró este domingo con cuatro preseas que regresan a Rio.
En nado, la competición fue extremadamente fuerte para los latinoamericanos, que tuvieron más posibilidades en las pruebas de clavados que en los sprints o carreras de semifondo en el Foro Itálico.
México levantó la bandera e hizo escuchar su himno gracias al oro de Paola Espinosa, de 22 años, que causó sensación en clavados desde plataforma de 10 metros, obteniendo su primera medalla individual de este nivel. De hecho, su éxito hizo descolgar el teléfono al mismísimo presidente mexicano.
"El presidente Felipe Calderón nos felicitó a mí, a mi entrenadora y a todo mi equipo por el gran trabajo que hicimos. Es un resultado histórico para mi país", había comentado Espinosa, quien ya piensa en la meta de "confirmar esta medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012".
Inesperado y súper meritorio fue el bronce de los cubanos José Antonio Guerra y Jeinkler Ernesto Aguirre en clavados sincronizados desde plataforma a 10 metros, por detrás de los astros chinos Liang Huo y Yue Linm, intocables en la especialidad.
"Apenas llevamos ocho meses entrenándonos con mi compañero", explicó Guerra, quien también mira de reojo a Londres-2012.
Venezuela se quedó al pie del podio con el cuarto puesto de Albert Subirats, que había sido bronce en los 100m mariposa en Melbourne-2007, pero no pudo colarse en el duelo revancha de Pekín-2008 entre Phelps (1º) y el serbio Milorad Cavic (2º). Su bronce se lo arrebató el español Rafael Muñoz.
En aguas abiertas (5km), la venezolana Adriana Pinto Pérez terminó séptima, por detrás de la chilena Kristel Kobrich y cuarta en 10 Km en otras de las migajas que se llevó Latinoamérica de la cita mundial de Roma-2009.
Terra/AFP
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